Cliquez ici pour les spécifications de la Soul 2010

Commençons par le commencement : ma perception de la marque Kia a changé du tout au tout le jour où notre fils m’a présenté les clés de sa Kia Rondo 2008 toute neuve en me suggérant d’aller faire un petit tour, question de voir un peu, moi le gars de chars, ce sur quoi lui et sa blonde avaient jeté leur dévolu.

Je me suis donc enfilé une petite vingtaine de kilomètres sur des routes secondaires dans le secteur où nous habitons, ainsi qu’un court séjour sur l’autoroute 15, avant de rentrer au bercail le sourire aux lèvres… Je dois admettre que, vu la hauteur de mes attentes (elles se trouvaient à peu près au niveau du linoléum), j’ai été impressionné par la qualité générale de l’assemblage, l’adéquation de la motorisation, le niveau de confort procuré aux occupants - notamment l’assise du siège du conducteur -, et le tableau de bord sans prétention, facile à piger dès le premier coup,  doté de commandes bien conçues, d’un format généreux et sympathiques au toucher.

Alors, quand j’ai aperçu pour la première fois la silhouette absolument craquante de la Soul, je me suis juré d’aller l’essayer dès qu’elle se pointerait dans les salles de montre; ce que j’ai fait.

Et le verdict? Pour l’œil, elle est  « full Dairy-Queen-vanille-caramel-chocolat » cette Soul ! Et, encore cette fois, j’ai plutôt apprécié la qualité des sièges avant, la position de conduite et  spécialement cet accoudoir attaché au siège du conducteur. L’édition que j’ai essayée était « loadée au bouchon » comme ils disent dans le milieu, sièges chauffants inclus, mais j’ai très rapidement ressenti deux irritants : sous mes pieds, une vibration venue du groupe motopropulseur et un niveau sonore trop élevé à mon goût : cela m’a coupé le bonheur juste au-dessus des pissenlits. Est-ce donc si cher, (ou si compliqué à installer) ces enduits qui  à la fois isolent et insonorisent l’habitacle, allez savoir. Selon moi, Kia devrait exiger 100$ de plus par véhicule, et nous épargner ces massages de pieds et de tympans, modulés selon les variations du régime du moteur… Comment dites-vous, le segment de marché  visé est celui des jeunes adultes et la plupart du temps le niveau sonore de la radio sera tel que… Je n’en crois rien, « because » le jour où je suis allé faire mon petit tour, il m’a fallu me mettre en file et les gens qui m’ont précédé avaient à peu près le même âge que moi.

Et, par ailleurs, dans l’histoire de l’automobile, les modèles ayant connu les succès les plus retentissants ont en commun qu’une fois lancés, le constructeur a vite constaté que le public séduit était dix fois plus important que ce qu’on avait imaginé au départ; comme dans le cas de la première Ford Mustang ou du modèle qui dans les années 1980 a sauvé Chrysler de la faillite, la fameuse « auto-beaucoup ». Modèle auquel aujourd’hui, en rétrospective, on sait devoir l’avènement de tout le segment des mini-fourgonnettes, soit un truc GI-GAN-TES-QUE!  Il est d’ailleurs impressionnant de songer que ces deux inventions sont attribuables à un seul et même visionnaire, Lee Iacocca, qui fut vice-président chez Ford puis grand patron chez Chrysler. L’industrie automobile états-unienne aurait vraiment dû le cloner pour usage futur, ce monsieur…

Avril 2009

Raymond Chalifoux
Tous droits réservés ©