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Au début des années 1980, les réglementations états-uniennes - et notamment celles en matière de pare-chocs dits « absorbants » – étaient parvenu à chasser de notre marché toutes les voitures européennes abordables ; excepté les Volkswagen. Mais, le Québec étant ce qu'il est, ici les Peugeot, Fiat, et surtout Renault s'enlevaient encore assez bien. Et ces dernières années, vu les problèmes de fiabilité chez « Volks », la Mazda 3, « la plus européenne des japonaises » s'est vendue comme vous savez quoi.
Or, chez Saturn - quelle surprise - on a décidé d'importer en 2008 cette belle petite teutonne qu'est l' Astra (de chez Opel) et, entre deux bordées de neige, ici est allé faire quelques tours de roues au volant de la version « Sport », la XR3 .
Photo « GM Canada » - Tous droits réservés
Et puis? Et bien voilà : vu le hayon, vu le tissu, la forme et la dureté des sièges, vu la fermeté de la suspension et le langage claire de la direction, vu la qualité de la finition mais aussi vu cette cylindrée sous les deux litres, il s'agit bel et bien d'une… européenne. Et, avec ses lignes si fluides, ses surfaces sculptées, sa petite lunette arrière et ses roues de 18 pouces , cette XR3 a vraiment, mais vraiment, une gueule d'enfer!
Le seul malheur c'est qu'avec cette ligne de toit si.. sexy, la version XR 3 ne peut offrir le toit ouvrant électrique disponible sur la version 5 portes…
Raymond Chalifoux
Publié dans le journal ICI, Québécor média
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