Les Oméga-3, en particulier les DHA, sont importants pour le développement du cerveau, des cellules nerveuses et de la rétine des yeux du bébé.
À la naissance, 60% du poids du cerveau du nouveau-né est composé de lipides. Près de 20% de ce poids est composé d'acides gras DHA (acide docasahexanoïque) et ARA (acide arachidonique) . Le développement du cerveau du bébé augmente de 400 à 500% durant les trois derniers mois de la grossesse. De la naissance jusqu'à l'âge de trois mois, le développement cérébral du nouveau-né demeure très actif. Riche en DHA et en ARA, le lait maternel est, sans contredit, l'aliment de premier choix du nouveau-né. Le lait maternel est très difficile à copier, surtout en ce qui a trait aux proportions d'acides gras DHA et ARA. Aucune formule de lait maternisé ne peut l'égaler. Chez le bébé, les acides gras DHA continuent de s'accumuler dans les tissus du cerveau jusqu'à l'âge de 2 ans. ( Martinez, 1999; Carlson, 2001).
Durant toute la grossesse, le placenta privilégie et sélectionne dans le sang de la mère, les acides gras DHA et ARA. Au cours des trois derniers mois de la grossesse, et ce chaque semaine, le petit cerveau assoiffé de bébé accumulera jusqu'à 600 mg de DHA et d'ARA. On estime qu'au cours de la grossesse, les réserves maternelles peuvent décroître de moitié et ne pas retrouver un niveau adéquat avant la 26 e semaine après l'accouchement.
Dans une entrevue accordée pour le site PasseportSanté.net, Bruce Holub, docteur en biochimie et en nutrition, professeur émérite à l'Université de Guelph en Ontario, mentionnait que « chez les enfants, l'apport en Oméga-3 est aussi important avant qu'après la naissance. Les femmes enceintes qui n'ont pas suffisamment d'Oméga-3 dans leur alimentation, pendant les 3 derniers mois de la grossesse, ont plus d'enfants ayant des problèmes de comportements sociaux. C'est le DHA qui permet d'optimiser les fonctions cognitives du cerveau, que ce soit sur le plan de l'apprentissage, de la mémoire, et même de l'acuité visuelle. »
Un autre fait intéressant à souligner : dans un groupe de 898 femmes qui étaient à risque, une étude a démontré une diminution importante du risque d'accouchement prématuré avec l'ajout d'un supplément d'Oméga-3 riche en DHA ( Lamont, 2003).
RECOMMANDATIONS POUR MAMAN ET SON BÉBÉ
De deux à trois repas par semaine de poisson riche en Oméga-3 (saumon, maquereau, hareng, flétan, sardines, truite arc-en-ciel, etc.) sont recommandés. Si vous n'arrivez pas à consommer régulièrement du poisson ou craignez d'ingérer des traces de métaux lourds (comme par exemple le mercure), optez pour un supplément d'huiles de poisson de qualité (c'est-à-dire exempt de toute trace de pollution). En plus des huiles de poisson, la femme enceinte ne devrait consommer que des gras de qualité, comme des huiles de première pression à froid et des noix crues.
Février 2008
Lise Guénette,
ND.A.
Membre de l'Association des naturopathes agréés du Québec (ANAQ)
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