En quittant l'autoroute 87 par la sortie 38S puis en roulant sur la route 22 vers le sud , on entre immédiatement dans la coquette banlieue de Plattsburg. Une banlieue que je qualifierais d'ancienne. Un banlieue où les petites maisons, modestes, en pierres ou en bois, remarquablement entretenues, chacune avec son petit parterre fleuri, son drapeau « Stars & Stripes » ou son aigle « américain » en fonte noire au dessus de la porte d'entrée, sont invitantes et agréables à regarder. Et au point où quand nous y sommes passés, il y a de cela quelques semaines, j'aurais volontiers garé la voiture dès le premier espace libre, pour faire ensuite à pied les (presque) deux kilomètres restants, jusqu'à « City Hall Place », où se trouve IRISES CAFE & WINE BAR .

Situé à peine à un jet de pierre de l'hôtel de ville,  de l'église et de l'obélisque « Ticonderoga » - dans ce qu'ils appellent là-bas le « Historic Platttsburg » -, l'endroit est très facile à trouver. Nous nous y sommes pointés à midi pile, par un lundi chaud et ensoleillé du mois d'août. En entrant, nous avons d'abord cru l'endroit désert, puis, nous avons réalisé qu'ils disposent d'au moins trois salles et qu'il y avait des clients dans chacune d'elles.

 

Selon notre préférence , on nous a vitement assigné une banquette et nous avons entrepris l'exploration du menu et de la carte des vins. Nous avons tous les deux opté pour un des nombreux « special of the day » : Lise, une très copieuse salade de chair de saumon, moi, un énorme sandwich farci de « crab cake ». La formule du « Irises  Cafe  & Wine Bar » insiste sur une carte des vins offrant un nombre impressionnant de possibilités, dont une sélection très grande de vins servis au verre et des sélections « dégustations » comprenant trois verres de vins différents. Lise a choisi « the whites of the day » (un pinot gris, un Torrontes et pinot blanc) tandis que je décidais pour les Rieslings (un de Moselle, un d'Alsace et un d'Autriche), ce qui nous a permis de goûter à deux plats et à sept vins car nous avons par la suite sifflé chacun une moitié d'un verre de bon chardonnay californien de la région de Central Coast.

Nous avons trouvé les portions généreuses, les plats biens préparés, et les arômes relevés. On a beaucoup aimé. La jeune personne qui nous a servi, de toute évidence avait du métier, elle fut très attentionnée, elle s'est excusée de ne pouvoir s'adresser à nous en français, et, ce qui ne gâte rien, elle était bien mise et extrêmement jolie. À aucun moment a-t-elle eu cette attitude « gros-sabot-m'as-tu-vu » qu'a parfois le « waiting personnel » en restauration états-unienne.

Un autre aspect dont on n'est pas peu fier au Irises c'est l'offre de « dégustations de desserts »  c'est-à-dire trois plats version « mini » servis dans une seule et même assiette. Nous, on a fait rebelote., et on a donc goûté à toute une panoplie de délicieuses friandises.

Au final , nous avons vraiment beaucoup aimé notre bref passage au « Irises Cafe & Wine Bar » . Sur une échelle de dix points, voici notre score :

• Décor, musique, mobilier et ambiance : 8
• Menu : 8
• Carte des vins : 9.5
• Service : 9
• Nourriture : 8
• Bémol : La maison ne dispose pas d'un appareil à café expresso. Le café « américain » qu'on nous a servi nous a semblé plus près de la chicorée que du café. Optez donc plutôt pour un bon thé ou une tisane.
• Notre addition  avant taxes et service : 47.25$ US

Note : Le Maître d'h ayant malencontreusement envoyé à une autre table la salade de saumon de Lise - ce qui nous a causé un petit délai - il est venu s'en excuser et il a insisté que c'était une erreur de sa part et non de la part de la jeune femme qui nous servait. Il a ensuite annoncé que la maison allait nous offrir le dessert et le café, pour s'excuser. Voilà pourquoi ces items n'apparaissent pas sur le coupon de caisse que nous avons reproduit.)

PS  : Le week-end de l'Action de Grâce (le Columbus Day aux USA) c'est dans quelques semaines à peine. La région des Adirondacks sera alors tout bonnement pétante de rouge, de jaune et d'oranger. Voyez le site Internet du Irises : ils font aussi dans le « divertissement vivant » (live entertainment).

Raymond Chalifoux

* * *

C'est grâce à «  Gertrude Pour vous Servir ».

Nous avons, cette année, fait l'acquisition d'un GPS - le  modèle nüvi 270 de Garmin - qui fonctionne tant en Europe qu'en Amérique et nous l'avons affectueusement baptisé
« G ertrude P our vous S ervir ».

Mais, c'est qu'il faut les apprivoiser ces petites bêtes. Comme co-pilote, j'ai appris qu'il valait mieux, surtout sur les trajets de montagne et les routes en lacet, suivre une carte routière et tenir tête à Gertrude, et ce, malgré son insistance. (Son acharnement débile ,  dirait mon chum.)

Durant ce long trajet de près de 1,700km (de Prévost jusqu'à North Myrtle Beach en Caroline du Sud), Gertrude nous a permis de nous restaurer, de trouver le poste d'essence le plus proche, de choisir un hôtel convenable, etc. Mais, cette incroyable Gertrude nous a parfois fait faire des détours qui, si on l'avait écouté jusqu'à amen, nous aurait allongé le parcours de centaines de kilomètres.

Mais, « rendons à César ce qui est à César » : c'est quand même Gertrude qui nous a d'abord appris l'existence d'un « wine bar » à Plattsburg et c'est encore elle qui nous y a conduit . Cela nous a permis de découvrir autre chose que les établissements des grandes chaînes de restauration américaines, omniprésentes sur les rives des grands axes routiers d'Amérique du Nord.

Une très agréable découverte, donc, que ce « IRISES »!

Lise Guénette

Lise Guénette et Raymond Chalifoux
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