On a eu un bel été. Le début fut laborieux, certes, mais les choses se sont bien arrangées par la suite et il semble que les agriculteurs l’aient eu relativement facile cette année : les fraises, les concombres, les tomates ont poussé, et même le premier maïs était bien sucré.

À une époque pas si lointaine, la culture de la vigne n’était qu’une activité parmi tant d’autres, chez les agriculteurs. Tout en ayant un petit cheptel bien à elle et quelques abeilles, la famille paysanne cultivait des fruits, des légumes, du fourrage et des céréales, tout comme cela se faisait jusqu’à la Révolution, autour des monastères et chez les seigneurs.

De nos jours, la viticulture c’est plutôt du « business ». Et la totalité du vin « de marché » provient d’entreprises qui ne cultivent que la vigne…et le profit. Or ces.. « monoculteurs du raisin de cuve » ont été choyés ces 20 dernières années : le climat s’est réchauffé et la chimie, quant à elle, la grande, la secrète, la chère, celle des Monsanto, BASF, Bayer et Cie, a fait des pas de géant. Alors, dans le champ comme dans le chai, les choses sont devenues sophistiquées, complexes, hyper pointues, même.
Mais cela dit, les « Band-Aid » chimiques ou technologiques les plus achevés, ne peuvent quand même pas amener dans le fruit, ce que dame nature n’a pu d’abord y mettre, faute de conditions climatiques appropriées. Résultat, encore et toujours, il y a de bonnes et de mauvaises années. Et ça a toujours été pour moi une source de petites joies, d’abord, puis de grands plaisirs ensuite, que de dénicher les trésors oubliés dans les magasins de la SAQ.  Dans l’temps, avant Internet, cela se faisait en brûlant du carburant et en usant ses semelles, le vendredi soir ou le samedi matin.

Pour le plaisir tout simple de refaire du... « lèche-rayons » j’ai arpenté récemment la « nouvelle » Sélection de St-Sauveur. Cela m’a permis de trouver deux bonnes bouteilles de Rioja bien évolué, donc prêt à boire et souverainement digeste : Faustino I Gran Reserva Rioja 1999 (10483026 – 30.75$) et Campillo Reserva Especial Rioja 2001 (898817 – 47$) : comme on dit, des heures de plaisir et des lendemains qui chantent...

La dernière décennie à la loupe
Voici, bien condensé, ce que dans le moment, vous devriez rechercher ou carrément négliger…

2001 : Il ne reste à peu près rien…
2002 : Super dans le nord (Loire, Champagne, etc.) et sur la Côte Ouest des USA,  absolument pourri dans le sud (Rhône, Midi, Italie, etc.)
2003 : En Europe, millésime trop chaud. Tous les vins sont fanés, sauf quelques rouges de Grèce, inaccessibles.
2004 : Des merveilles dans le Piedmont, en Toscane et en Allemagne.
2005 : Courez les Rioja, ceux de Bordeaux, de la Loire, d’Australie, d’Argentine et de Californie.
2006 : Partout, comme un… « film plate »!
2007 : Pour le Piedmont, la Toscane, la Californie, le Porto, les Syrah du Midi.
2008 : Full ordinaire partout, sauf en Allemagne, à Pomerol, pour les Pinot Noir d’Oregon et les Cabernet de Californie.
2009 : Bordeaux, Rhône, Midi, Allemagne et d’inoubliables Beaujolais.
2010 : Oubliez la Côte Ouest au complet, de l’État de Washington jusqu’au sud de la Californie : une horreur!

Pour télécharger deux cartons de millésimes très complets : http://www.erobertparker.com/
Et http://www.saq.com/